banca; así como que, por tales servicios, a dichos funcionarios se les conceden premios y primas. Sea como fuere, los crupieres de Roulettenberg parecían considerar a la abuela como su presa legítima, tras lo cual aconteció lo que nuestro grupo había predicho.
Ocurrió así:
Tan pronto como llegamos, la abuela me ordenó que apostara doce piezas de diez gülden sucesivamente al cero. Una, dos y tres veces lo hice, pero el cero jamás salió.
—Vuelve a apostar —dijo la anciana dándome un codazo impaciente, y yo obedecí.
“¿Cuántas veces hemos perdido?”, preguntó, rechinando literalmente los dientes de la emoción.
—Hemos perdido 144 monedas de diez güldenes —repliqué—. Le aseguro, Madame, que puede que el cero no salga hasta el anochecer.
—Déjalo —lo interrumpió—. Sigue apostando al cero y apuesta también mil gülden al rouge. Aquí tienes un billete de banco para hacerlo.
Salió el rojo, pero el cero volvió a fallar, y solo recuperamos nuestros mil gülden.
«Pero ya ve usted, ya ve usted —susurró la anciana—. Ahora hemos recuperado casi todo lo que apostamos. Pruebe otra vez con el cero. Hagámoslo otras diez veces y luego lo dejamos».
Sin embargo, para la quinta ronda, la Abuela estaba cansada del plan.
—¡Al diablo con ese cero! —exclamó ella—. ¡Apueste cuatro mil güldenes al rojo!
—Pero, Madame, ¡será arriesgar muchísimo! —protesté.