idea de que no iba a jugar para mí me desquició por completo. Era una sensación desagradable, y me esforcé mucho por alejarla. Tenía la corazonada de que, una vez que empezara a jugar para Polina, arruinaría mi propia fortuna. Además, ¿se habrá acercado alguna vez alguien a una mesa de juego sin caer de inmediato presa de la superstición?
Comencé sacando cincuenta gülden y apostándolos al «par». La rueda giró y se detuvo en el 13. ¡Había perdido! Con una sensación de náusea, como si me apeteciera abrirme paso entre la multitud e irme a casa, aposté otros cincuenta gülden, esta vez al rojo. Salió el rojo. La vez siguiente aposté los 100 gülden tal como estaban y, de nuevo, salió el rojo. Volví a apostar toda la suma y, otra vez, salió el rojo.
Apretando mis 400 gülden, coloqué 200 de ellos en doce números, para ver qué saldría de aquello. ¡El resultado fue que el crupier me pagó tres veces mi apuesta total! ¡Así, de 100 gülden, mis reservas habían crecido hasta 800!