—¡Usted solo se está burlando de mí! —vociferó el General mientras, volviéndose hacia el francés, declaraba que mi provocación del incidente había sido gratuita. Des Griers sonrió con desprecio y se encogió de hombros.
—No pienses eso —intervine—. No fue así en absoluto. Te concedo que mi comportamiento fue malo; confieso plenamente que lo fue, y no hago ningún secreto de ello. Incluso iría tan a rajatabla como para concederte que mi comportamiento bien podría calificarse de tontería estúpida e indecente; pero más que eso, no fue. Asimismo, déjame decirte que lamento mucho mi conducta.
Sin embargo, hay una circunstancia que, a mis ojos, casi me exime de remordimiento en este asunto. Últimamente—es decir, durante las últimas dos o tres semanas—no me he estado sintiendo nada bien. Es decir, he estado en un estado enfermizo, nervioso, irritable, fantasioso, de modo que periódicamente he perdido el control sobre mí mismo. Por ejemplo, en más de una ocasión he intentado buscar pelea incluso con el señor marqués aquí presente; y, dadas las circunstancias, él no tuvo más remedio que responder me. En resumen, hace poco he estado mostrando signos de mala salud.
Si la baronesa Burmergelm tendrá o no en cuenta esta circunstancia cuando vaya a pedirle perdón (porque tengo la intención de enmendar mi error), no lo sé; pero dudo que lo haga, y tanto más cuanto que, hasta donde sé, esta circunstancia es una de las que, últimamente, han empezado a ser abusadas en el mundo legal, debido a que los abogados defensores en causas penales han tomado la costumbre de justificar a sus clientes bajo el argumento de que, en el momento del crimen, ellos (los clientes) no eran conscientes de lo que hacían, es decir, en suma, que estaban indispuestos de salud. «Mi cliente cometió el asesinato; eso es verdad, pero no recuerda haberlo cometido». ¡Y los médicos respaldan realmente a estos abogados al afirmar que semejante dolencia de verdad