Blanche y pasaría otras tres semanas en París después de comprar un par de caballos que habían costado dieciséis mil francos. No, jamás creí que fuera un atesorador; de hecho, sabía demasiado bien que era un gastador. Y ya, con una especie de miedo, una especie de hundimiento en el corazón, podía oír los gritos de los crupieres: « Trente et un, rouge, impair et passe », « Quarte, noir, pair et manque ». ¡Con qué avidez miraba la mesa de juego, con sus esparcidos luises de oro, piezas de diez gulden y táleros; los arroyos de oro que brotaban de las manos del crupier y se amontonaban en pilas de oro chispeantes como el fuego; los rollos de plata de una vara de largo esparcidos alrededor del crupier! Incluso a la distancia de dos habitaciones podía oír el tintineo de ese dinero, ¡hasta tal punto que por poco caigo en convulsiones!
Ah, la tarde en que llevé aquellos setenta gülden a la mesa de juego fue memorable para mí. Comencé apostando diez gülden al passe. Por el passe siempre había sentido una especie de predilección, pero perdí mi apuesta. Esto me dejó con sesenta gülden en plata. Tras un momento de reflexión, elegí el cero, empezando por apostar cinco gülden cada vez. Perdí dos veces, pero la tercera tirada dio de repente el golpe deseado. Poco faltó para que me muriera de alegría al recibir mis ciento setenta y cinco gülden. En verdad, me he sentido menos complacido cuando, en tiempos pasados, he ganado cien mil gülden. Sin perder tiempo, aposté otros cien gülden al rojo, y gané; doscientos al rojo, y gané; cuatrocientos al negro, y gané; ochocientos al manque, y gané. Así, sumando el resto de mi capital inicial, me vi en posesión, en el espacio de cinco minutos, de diecisiete cientos gülden. ¡Ah, en momentos así uno se olvida tanto de sí mismo como de sus fracasos anteriores! Esto lo había ganado arriesgando mi propia vida. Me había atrevido a arriesgarla de tal modo y, he aquí que, de nuevo, ¡era un miembro de la humanidad!
Me fui y alquilé una habitación, me encerré en ella y me senté a contar mi dinero hasta las tres de la mañana. ¡Pensar que, cuando me desperté a la mañana siguiente, ya no era un lacayo! Decidí marcharme