años, sus bienes se han multiplicado y se han acumulado honrada y virtuosamente los gülden suficientes. Entonces el «Vater» bendice a su heredero de cuarenta años y a la Gretchen de treinta y cinco con el pecho hundido y la nariz escarlata; tras lo cual rompe a llorar, le lee a la pareja una lección sobre moralidad y muere. A su vez, el hijo mayor se convierte en un «Vater» virtuoso, y la vieja historia vuelve a empezar.
Dentro de cincuenta o sesenta años, el nieto del «Vater» original habrá amasado una suma considerable; y esa suma se la entregará a su hijo, y este a su hijo, y así sucesivamente durante varias generaciones; ¡hasta que por fin surja un barón Rothschild, o una «Hoppe y Compañía», o ¡vete a saber qué! ¿No es un espectáculo hermoso el espectáculo de uno o dos siglos de trabajo heredado, paciencia, intelecto, rectitud, carácter, perseverancia y cálculo, con una cigüeña sentada en el tejado por encima de todo ello? Y lo que es más: creen que nunca podrá haber nada mejor que esto; por lo cual, desde su punto de vista, empiezan a juzgar al resto del mundo y a censurar a todos los que fallan, es decir, a los que no son exactamente como ellos. Sí, ahí lo tienes resumido en pocas palabras.