pueden aplicar generalizaciones radicales a los casos individuales. Podría suponerse, por ejemplo, que en el ejército confederado la mejor calidad eugenésica estaba representada por los voluntarios, la segunda mejor por aquellos que se mantuvieron al margen hasta ser reclutados, y la peor por los desértores. Sin embargo, David Starr Jordan y Harvey Ernest Jordan, quienes investigaron el caso con detenimiento, descubrieron que esto difícilmente era cierto y que, debido a circunstancias peculiares, los desertores probablemente no eran, como clase, eugenésicamente inferiores a los voluntarios.40
Nuevamente algunas guerras, como la librada entre Estados Unidos y España, probablemente desarrollan un ejército de voluntarios compuesto en gran medida por los aventureros, los nómadas y aquellos que tienen menos ataduras; sería difícil demostrar que son superiores a quienes, al tener posiciones establecidas en el hogar o obligaciones familiares, no se ofrecen como voluntarios.
El mayor daño parece causarse en guerras como las libradas por las grandes naciones europeas, donde se convoca a toda la población masculina apta para el combate, y solo se deja en casa a aquellos que son física o mentalmente no aptos para la lucha —pero no, según parece pensarse, no aptos para perpetuar la raza.
Aun dentro del ejército de un bando, la selección letal está en funcionamiento. Los que mueren no son en absoluto una muestra aleatoria de todo el ejército. Entre las víctimas hay una representación desproporcionada de aquellos con (1) valor indomable, (2) temeridad, (3) estupidez. Estas cualidades se funden entre sí, pero en sus extremos son muy diferentes. Sin embargo, a medida que la naturaleza de la guerra cambia con el aumento de la