eugenesia.
Sin embargo, este efecto eugenésico no carece de un efecto secundario disgenésico. El hecho mismo de que el reconocimiento sea alcanzable para todos significa que la democracia conduce a la ambición social; y la ambición social conduce a familias más pequeñas.
Esta influencia se manifiesta principalmente en las mujeres, cuyo deseo de ascender en la escala social se ve incrementado por la facilidad de ascenso debida a la ausencia de barreras sociales rígidas. Pero si bien el ascenso es posible para casi cualquiera, este se ve naturalmente favorecido por la ausencia de obstáculos, tales como una familia numerosa de hijos.
En las clases empresariales y profesionales "exitosas", por lo tanto, existe un incentivo para que la esposa limite el número de su descendencia, con el fin de tener más tiempo para dedicar a los "deberes" sociales.
En un país como Alemania, con clases sociales más o menos estratificadas, este factor en la tasa de natalidad diferencial opera probablemente en menor medida.
La solución en Estados Unidos no es crear una estratificación social impermeable, sino generar un sentimiento público que honre a las mujeres más por la maternidad que por la eminencia en las actividades en gran medida fútiles de la alta sociedad.
De un modo muy distinto, una democratización excesiva de un país también es peligrosa. La tendencia es a preguntar, respecto a cualquier medida: «¿Qué quiere el pueblo?», cuando la pregunta debería ser: «¿Qué debería querer el pueblo?». La vox populi puede querer —y a menudo quiere— algo que a la larga resulte muy perjudicial para el bienestar del Estado. La prueba definitiva de un Estado es