basan esta enseñanza por completo en el orgullo familiar por algún antepasado remoto que, aunque llevara el apellido y fuera un prodigio de virtudes, probablemente cuenta muy poco en la constitución actual del individuo.
Para tomar un ejemplo concreto aunque enteramente imaginario: ¿qué hombre no sentiría cierta satisfacción al ser descendiente directo de George Washington?
Y, sin embargo, si al Padre de la Patria se le sitúa a solo cuatro grados de distancia del individuo vivo, nada es más seguro que este individuo vivo hipotético tuvo otros quince antepasados en la generación de George Washington, cualquiera de los cuales puede desempeñar un papel tan grande o mayor en su ascendencia; y tan remotos son todos ellos que, como promedio estadístico, se calcula que la contribución de George Washington a la ascendencia del individuo vivo hipotético sería tal vez de no más de un tercio del 1% del total.
La pequeña influencia de uno de estos antepasados remotos puede verse de un vistazo si se hace un cuadro de todos los antepasados hasta la generación del gran héroe.
Siguiendo con la ilustración, un árbol genealógico basado en George Washington se parecería al diagrama de la Fig. 41.
En generaciones más remotas, la probable influencia biológica del antepasado se vuelve prácticamente nula. Por lo tanto, los estadounidenses que remontan su descendencia a algún personaje real de Inglaterra o del continente, hace una docena de generaciones, pueden obtener una cierta cantidad de satisfacción espiritual de la relación, pero ciertamente pueden derivar muy poca ayuda real, de tipo hereditario, de este antepasado.
Y cuando uno retrocede más aún —como en el caso