entre las duraciones de vida dentro de la fraternidad en estas 100 familias seleccionadas proporcionó un coeficiente de -,0163±,0672, prácticamente cero. En otras palabras, si se conoce la edad a la que murió un miembro de una de estas familias, ya sea un mes o 100 años, no se puede predecir absolutamente nada sobre la edad a la que murieron sus hermanos.
Recordando que la longevidad se hereda por lo general, y que se encuentra en las familias de todas las personas de este estudio (dado que una en cada hermandad llegó a los 90 años o más), ¿cómo debe interpretarse este coeficiente cero?
Evidentemente, significa que, aunque estas personas habían heredado un alto grado de longevidad, sus muertes fueron provocadas por causas que impidieron que la herencia se manifestara por completo. En lo que respecta a las potencialidades hereditarias, puede decirse que todas sus muertes se debieron a accidentes, utilizando esta palabra en un sentido amplio para incluir todas las muertes no selectivas por enfermedad.
Si todas ellas hubiesen podido obtener el beneficio pleno de su herencia, parecería que cada una de estas personas podría haber vivido hasta los 90 años o más, tal como lo hizo aquella en cada familia que fue registrada por la Oficina de Registros Genealógicos (Genealogical Record Office). Genéticamente, estas otras muertes pueden calificarse de prematuras.
En una población común, la edad de muerte está determinada en un grado de probablemente el 50% por la herencia. En esta población seleccionada de larga vida, la herencia no parece ser responsable en ningún grado medible en absoluto de las diferencias en la edad de