en el que mi mano no estuviera cerca de la de la señorita Fairlie; en el que mi mejilla, al inclinarnos juntos sobre su cuaderno de dibujo, casi rozara la suya. Cuanto más atentamente observaba ella cada movimiento de mi pincel, más de cerca respiraba yo el perfume de su cabello y la cálida fragancia de su aliento. Era parte de mi servicio vivir en la mismísima luz de sus ojos—en un momento, inclinarme sobre ella, tan cerca de su seno que temblaba al pensar en tocarlo; en otro, sentirla inclinarse sobre mí, inclinándose tan cerca para ver lo que estaba haciendo, que su voz bajaba de tono al hablarme, y sus cintas rozaban mi mejilla con el viento antes de que pudiera retirarlas.
Las veladas que seguían a las excursiones de dibujo de la tarde variaron, más que interrumpieron, estas inocentes e inevitables familiaridades. Mi natural afecto por la música que ella tocaba con tan tierno sentimiento, con tan delicado y femenino gusto, y el natural deleite que experimentaba al devolverme, mediante la práctica de su arte, el placer que yo le había ofrecido con la práctica del mío, no hicieron más que tejer otro lazo que nos atraía cada vez más el uno hacia el otro. Los accidentes de la conversación; los sencillos hábitos que regían hasta un detalle tan insignificante como la disposición de nuestros asientos en la mesa; el juego de la siempre pronta broma de la señorita Halcombe, dirigida siempre contra mi inquietud como maestro, al tiempo que centelleaba sobre su entusiasmo como discípula; la inofensiva expresión de la soñolienta aprobación de la pobre señora Vesey, que unía a la señorita Fairlie y a mí como a dos jóvenes ejemplares que jamás la alteraban—cada uno de