botas en el pasillo exterior, y entra el dorado papá, el acaudalado comerciante con la cabeza despejada y las dos papadas. ¡Ah!, mis queridos amigos, ya estoy mucho más cerca del asunto de lo que se imaginan. ¿Han tenido paciencia hasta ahora? ¿O se han dicho a sí mismos: «¡Demonios y más demonios! ¿Por qué se anda por las ramas Pesca esta noche?»»
Declaramos que estábamos profundamente interesados. El Profesor continuó:
«En su mano, el dorado Papá tiene una carta; y tras disculparse por molestarnos en nuestra Región Infernal con los comunes asuntos mortales de la casa, se dirige a las tres jóvenes señoritas y comienza, como ustedes los ingleses comienzan todo lo que tienen que decir en este bendito mundo, con una gran O. "¡Oh, queridas mías —dice el poderoso comerciante—, tengo aquí una carta de mi amigo el señor —" (el nombre se me ha escapado de la cabeza; pero no importa; ya volveremos a eso; sí, sí— todo en orden). Así que el Papá dice: "Tengo una carta de mi amigo el Míster, y quiere que le recomiende un profesor de dibujo para que vaya a su casa en el campo"».
¡Alma mía, bendita sea el alma mía! Cuando oí decir esas palabras al patriarca de oro, si hubiera tenido la estatura suficiente para alcanzarle, ¡le habría echado los brazos al cuello y lo habría apretado contra mi pecho en un abrazo largo y agradecido! Tal como estaban las cosas, me limité a dar un brinco en la silla. Estaba como sobre espinas, y el alma me quemaba por hablar, pero me guardé la lengua y dejé que papá continuara. > «Tal vez conozcan —dice este bondadoso hombre de dinero, jugueteando con la carta de su amigo de