hayas escapado de ello; me alegro de haberte ayudado.”
“Sí, sí, me ayudaste de verdad; me ayudaste en la parte difícil —continuó con la mirada un poco perdida—. Era fácil escapar, o no habría logrado huir. Nunca sospecharon de mí como sospecharon de los demás. Yo era muy callada, muy obediente y me asustaba con mucha facilidad. Encontrar Londres fue la parte difícil, y ahí me ayudaste tú. ¿Te di las gracias en su momento? Te las doy ahora de todo corazón”.
“¿Estaba el asilo lejos de donde me encontraste? ¡Vamos! demuéstrame que crees que soy tu amigo, y dime dónde era”.
Ella mencionó el lugar—un asilo privado, como me indicaba su ubicación; un asilo privado no muy lejos del lugar donde la había visto— y luego, con evidente sospecha del uso que yo pudiera darle a su respuesta, repitió con ansiedad su pregunta anterior: «¿Usted no cree que deberían llevarme de vuelta, verdad?».
—Una vez más, me alegro de que hayas escapado; me alegro de que te haya ido bien después de dejarme —respondí—. Dijiste que tenías un amigo en Londres al que acudir. ¿Encontraste al amigo?
“Sí. Era muy tarde, pero en la casa había una muchacha levantada cosiendo, y me ayudó a despertar a la señora Clements. La señora Clements es amiga mía. Una mujer buena y bondadosa, pero no como la señora Fairlie. ¡Ah, no, nadie es como la señora Fairlie!”.
—¿Es la señora Clements una vieja amiga suya? ¿Hace mucho tiempo que la conoce?
“Sí, fue vecina nuestra en otra época, en nuestro hogar, en Hampshire, y me tenía afecto, y cuidaba de mí cuando yo era una niña pequeña. Años atrás, cuando se alejó de nosotros, escribió para mí en mi Libro de oraciones el