en mi interior una repugnancia inexplicable a mover un dedo en este asunto. Jamás en toda mi experiencia anterior había hallado mi deber y mi inclinación en un desacuerdo tan penoso e inexplicable como los encontraba ahora.
“¡Oh, Walter, tu padre nunca tuvo una oportunidad como esta!”, dijo mi madre, cuando hubo leído la nota con las condiciones y me la hubo devuelto.
—Qué personas tan distinguidas para conocer —observó Sarah, enderezándose en la silla—, ¡y en términos de igualdad tan gratificantes además!
—Sí, sí; las condiciones, en todos los sentidos, son bastante tentadoras —repliqué con impaciencia—. Pero antes de enviar mis cartas de recomendación, me gustaría tener un poco de tiempo para pensarlo...
—¡Piénsalo! —exclamó mi madre—. Vaya, Walter, ¿qué te pasa?
—¡Considera! —hizo eco mi hermana—. ¡Qué cosa tan extraordinaria para decir, dadas las circunstancias!
—¡Piénsalo! —intervino el Profesor—. ¿Qué hay que pensar? ¡Respóndeme a esto! ¿No te has estado quejando de salud y no has estado suspirando por lo que llamas un soplo de brisa del campo? ¡Pues bien! Ahí tienes en la mano el papel que te ofrece bocanadas perpetuas y asfixiantes de brisa campestre durante un periodo de cuatro meses. ¿A que sí? ¡Ja! Y otra cosa: quieres dinero. ¡Pues bien! ¿Acaso cuatro guineas de oro a la semana no son nada? ¡Alma-mía-bendita-alma-mía! Dámelas a mí tan solo, ¡y mis botas crujirán como las del rico Papá, con la sensación de la abrumadora opulencia del hombre que las calza! ¡Cuatro guineas a semana y, por si fuera poco, la encantadora compañía de dos señoritas! Y, por si fuera poco, tu cama, tu desayuno, tu comida, tus atiborradas meriendas inglesas, tus almuerzos y tus tragos de cerveza espumosa, todo de balde... Vamos, Walter, querido y buen amigo...