álbum soltó su presa, tembló un poco y apartó el libro de su lado. Me miró por un instante, y luego giró la cabeza a un lado en el sillón. Su pañuelo cayó al suelo al cambiar de postura, y apresuradamente ocultó su rostro de mí entre las manos.
¡Qué tristeza! Recordarla, como yo lo hacía, como la niña más alegre y feliz que jamás se había pasado el día entero riendo, ¡y verla ahora, en la flor de su edad y de su hermosura, tan quebrantada y tan abatida como esto!
En la angustia que me causó, olvidé los años que habían transcurrido y el cambio que habían producido en nuestra posición mutua. Acerqué mi silla a la suya, recogí su pañuelo de la alfombra y le aparté las manos del rostro con suavidad.
«No llores, amor mío», le dije, y sequé con mi propia mano las lágrimas que se acumulaban en sus ojos, como si fuera la pequeña Laura Fairlie de hacía diez largos años.
Era la mejor manera que se me ocurría para calmarla. Apoyó la cabeza en mi hombro y sonrió levemente a través de sus lágrimas.
“Lo siento mucho por haber perdido el juicio —dijo con ingenuidad—.”
“No he estado bien; me he sentido tristemente débil y nerviosa últimamente, y a menudo lloro sin motivo cuando estoy sola. Ya estoy mejor; puedo responderle como debo, señor Gilmore, se lo aseguro”.
—No, no, querida mía —repliqué—, daremos el asunto por zanjado por el momento. Has dicho lo suficiente como para autorizarme a velar de la mejor manera posible por tus intereses, y podremos arreglar los detalles en otra ocasión. Demos ya por terminados los negocios y hablemos de otra