la mañana transcurrieron bastante agradablemente, revisando los dibujos, organizándolos por juegos, recortando sus bordes deshilachados y llevando a cabo los demás preparativos necesarios en anticipación a la tarea de montarlos. Quizá debería haber avanzado más que esto; pero, a medida que se acercaba la hora del almuerzo, me volví impaciente e inquieto, y me sentí incapaz de fijar la atención en el trabajo, aun cuando ese trabajo fuera solo de esa humilde clase manual.
A las dos bajé de nuevo al comedor, con un poco de ansiedad.
Ciertas expectativas de cierto interés iban unidas a mi próxima reaparición en aquella parte de la casa. Mi presentación a la señorita Fairlie era ya inminente; y, si la búsqueda de la señorita Halcombe entre las cartas de su madre había dado el resultado que ella anticipaba, había llegado el momento de esclarecer el misterio de la mujer de blanco.
VIII
Al entrar en la habitación, encontré a la señorita Halcombe y a una señora mayor sentadas a la mesa para el almuerzo.
La anciana señora, cuando me fue presentada, resultó ser la antigua institutriz de la señorita Fairlie, la señora Vesey, a quien mi animada compañera en la mesa del desayuno me había descrito brevemente como poseedora de «todas las virtudes cardinales y sin valor alguno».
Poco más puedo hacer que ofrecer mi humilde testimonio sobre la veracidad del boceto que hizo la señorita Halcombe del carácter de la anciana señora.
Mrs. Vesey parecía la personificación misma de la compostura humana y la afabilidad femenina. El disfrute tranquilo de una existencia tranquila irradiaba en sonrisas modorras sobre su rostro regordete y apacible. Algunos de nosotros corremos por la vida, y otros paseamos tranquilamente por la vida. Mrs. Vesey se sentaba a través de