nacional.
Le había visto arriesgar sus extremidades ciegamente en una cacería de zorros y en un campo de críquet; y poco después le vi arriesgar su vida, con la misma ceguedad, en el mar en Brighton.
Nos habíamos encontrado allí por casualidad y estábamos bañándonos juntos. Si hubiéramos estado practicando algún ejercicio propio de mi nación, por supuesto, habría vigilado a Pesca con atención; pero como los extranjeros suelen saber cuidarse en el agua tan bien como los ingleses, jamás se me ocurrió que el arte de nadar pudiera ser simplemente uno más en la lista de ejercicios varoniles que el profesor creía poder aprender sobre la marcha.
Poco después de habernos alejado ambos de la orilla, me detuve al ver que mi amigo no me alcanzaba y me volví para buscarlo. Para mi horror y asombro, no vi nada entre mí y la playa salvo dos bracitos blancos que forcejearon un instante sobre la superficie del agua y luego desaparecieron de la vista.
Cuando buceé en su busca, el pobre hombrecito yacía tranquilamente acurrucado en el fondo, en una hondonada de guijarros, pareciendo mucho más pequeño de lo que jamás le había visto antes. Durante los pocos minutos que pasaron mientras lo sacaba, el aire lo revivió y subió las escaleras de la caseta de baño con mi ayuda.
Con la recuperación parcial de su animación vino el regreso de su maravillosa ilusión en cuanto a la natación. Tan pronto como sus dientes castañañeros le permitieron hablar, sonrió con vacilación y dijo que creía que debió de ser un calambre.
Cuando se hubo recuperado por completo y se reunió conmigo en la playa, su cálida naturaleza meridional rompió en un instante todas las restricciones artificiales inglesas. Me abrumó con