ninguna duda, pero ella me había dejado un poco inquieto y un poco dudoso, a pesar de todo. En mi juventud, me habría consumido y alterado bajo la irritación de mi propio estado de mente irrazonable. En mi vejez, sabía cómo actuar y salí filosóficamente a caminar para despejarme.
II
Nos volvimos a reunir a la hora de cenar.
Sir Percival estaba de tal modo rebosante de alegría bulliciosa que apenas lo reconocí como el mismo hombre cuya silenciosa discreción, refinamiento y buen juicio me habían impresionado tanto en la entrevista de la mañana. El único rastro de su antiguo ser que pude percibir reaparecía, de vez en cuando, en sus modales hacia la señorita Fairlie. Una mirada o una palabra de ella interrumpían su risa más sonora, frenaban su charla más alegre y lo volvían todo atención hacia ella, y hacia nadie más en la mesa, en un instante. Aunque jamás intentó abiertamente incluirla en la conversación, nunca desaprovechó la más mínima oportunidad que ella le brindaba para dejarla deslizarse en ella por casualidad, y para decirle, bajo esas circunstancias favorables, las palabras que un hombre con menos tacto y delicadeza le habría dirigido de manera ostensible en el preciso momento en que se le hubieran ocurrido. Para sorpresa mía, más bien, la señorita Fairlie parecía consciente de sus atenciones sin dejarse conmover por ellas. Se mostraba un poco desconcertada de vez en cuando cuando él la miraba o le hablaba; pero jamás se mostró afectuosa con él. Rango, fortuna, buena educación, buen parecer, el respeto de un caballero y la devoción de un pretendiente se hallaban todos humildemente a sus pies y, a juzgar por las apariencias, se ofrecían todos en