su empleo al instante. La mano que sostenía el paño húmedo con el que había estado limpiando la inscripción cayó a su costado. La otra mano se aferró a la cruz de mármol a la cabecera de la tumba. Su rostro se volvió hacia mí lentamente, con la expresión vacía del terror grabada rígidamente en él una vez más. Seguí adelante a todo riesgo—ya era demasiado tarde para echarse atrás.
—Los dos hombres hablaron con el policía —dije—, y le preguntaron si te había visto. No te había visto; y entonces uno de los hombres volvió a hablar, y dijo que te habías escapado de su manicomio.
Se puso de pie de un salto como si mis últimas palabras hubieran puesto a los perseguidores tras su pista.
“¡Detente! y escucha el final —grité—. ¡Detente! y sabrás cómo te hice un favor. Una sola palabra mía les habría dicho a los hombres por dónde habías huido, y jamás pronuncié esa palabra. Ayudé a tu fuga; la hice segura y cierta. Piensa, intenta pensar. Trata de comprender lo que te digo”.
Mis maneras parecieron influirla más que mis palabras. Hizo un esfuerzo por asimilar la nueva idea. Sus manos pasaron vacilantes el paño húmedo de una a otra, exactamente igual que habían cambiado de sitio el pequeño bolso de viaje la noche en que la vi por primera vez.
Lentamente, el propósito de mis palabras pareció abrirse paso a través de la confusión y la agitación de su mente. Lentamente, sus facciones se relajaron y sus ojos me miraron con una expresión que ganaba en curiosidad lo que perdía rápidamente en miedo.
—No creerás que debería estar de vuelta en el manicomio, ¿verdad? —dijo ella.
“Desde luego que no. Me alegro de que