El arreglo puramente temporal que se proponía de este modo pudo haber sido bastante conveniente para la joven, pero resultó algo embarazoso para el autor de estas líneas.
El correo de aquella mañana había traído una carta de mi socio que me obligaba a regresar a la ciudad al día siguiente en el tren de la tarde. Era sumamente probable que no encontrara una segunda oportunidad de presentarme en Limmeridge House durante lo que restaba del año. En ese caso, suponiendo que la señorita Fairlie decidiera en última instancia mantener su compromiso, mi necesaria comunicación personal con ella, antes de redactar su acuerdo matrimonial, se volvería algo así como una absoluta imposibilidad, y nos veríamos obligados a poner por escrito cuestiones que siempre debían ser tratadas por ambas partes de viva voz.
No dije nada sobre esta dificultad hasta que se hubo consultado a sir Percival sobre el tema de la demora solicitada. Fue un caballero demasiado galante como para no conceder la petición de inmediato.
Cuando la señorita Halcombe me informó de esto, le dije que tenía que hablar necesariamente con su hermana antes de marcharme de Limmeridge, por lo que se dispuso que vería a la señorita Fairlie en su propia sala de estar a la mañana siguiente.
No bajó a cenar ni se unió a nosotros por la noche. La indisposición fue la excusa, y me pareció que sir Percival, con razón, se mostraba un tanto molesto al enterarse.
A la mañana siguiente, tan pronto como terminó el desayuno, subí al salón de la señorita Fairlie. La pobre muchacha se veía tan pálida y triste, y se adelantó a recibirme con tanta presteza y ternura, que el propósito de reprenderla