I. Blackwater Park, Hampshire.

introduce en la boca juguetonamente desde una caja que lleva en el bolsillo. La vara de hierro con la que la gobierna nunca se ve en compañía⁠—es una vara privada que siempre guardan arriba. > > Su método para congraciarse conmigo es totalmente distinto. Lisonjea mi vanidad hablándome con tanta seriedad y sensatez como si fuera un hombre. ¡Sí! Soy capaz de pillarlo cuando estoy lejos de él⁠—sé que halaga mi vanidad cuando pienso en él aquí arriba en mi cuarto⁠— y, sin embargo, cuando bajo y vuelvo a su compañía, ¡él me volverá a cegar y yo me sentiré halagada de nuevo, exactamente como si nunca lo hubiera descubierto del todo! Puede manejarme a mí tal como maneja a su esposa y a Laura, tal como manejó al sabueso en el patio de las caballerizas, tal como maneja al propio Sir Percival, a cada hora del día. «¡Mi buen Percival! ¡Cómo me gusta tu rudo humor inglés!»⁠—«¡Mi buen Percival! ¡Cómo disfruto de tu sólido sentido inglés!». Aparta con tranquilidad las observaciones más groseras que Sir Percival pueda hacer sobre sus gustos y diversiones afeminados de ese modo⁠—llamando siempre al baronet por su nombre de pila, sonriéndole con la más calmada superioridad, dándole palmadas en el hombro y soportándolo benévolamente como un padre bonachón soporta a un hijo caprichoso. > > El interés que realmente no puedo evitar sentir por este hombre tan extrañamente original me ha llevado a interrogar a Sir Percival sobre su pasado. > > Sir Percival o bien sabe poco, o bien quiere contarme poco al respecto. Él y el conde se conocieron por