I. Blackwater Park, Hampshire.

regreso a través de la plantación. Tan pronto como llegamos a la casa, el primer objeto que vimos frente a ella fue el carruaje de Sir Percival, con el caballo enganchado y el mozo de cuadra esperando junto a él con su chaqueta de cuadra. Si se podía dar crédito a estas apariciones imprevistas, el interrogatorio al ama de llaves ya había dado importantes resultados. —Un hermoso caballo, amigo mío —dijo el conde, dirigiéndose al mozo con la más cautivadora familiaridad en los modales—. ¿Va a salir a dar un paseo? —No voy a salir, señor —respondió el hombre, mirando su chaqueta y preguntándose evidentemente si el caballero extranjero la tomaba por su librea—. Mi amo conduce él mismo. —¡Ah, vaya! —dijo el conde—. ¿De verdad? Me extraña que se tome la molestia cuando le tiene a usted para conducir por él. ¿Va a fatigar a ese caballo tan bonito, brillante y valiente llevándolo muy lejos hoy? —No lo sé, señor —respondió el hombre—. Si le parece bien, el señor, el caballo es una yegua. Es el animal con más brío que tenemos en las cuadras. Se llama Brown Molly, señor, y es capaz de correr hasta caer rendida. Sir Percival suele llevar a Isaac de York para las distancias cortas. —¿Y a su brillante y valiente Brown Molly para las largas? —Sí, señor. —Inferencia lógica, señorita Halcombe —continuó el conde, girando en redondo con agilidad y dirigiéndose a mí—. Sir Percival va a hacer un largo recorrido hoy. No respondí. Tenía mis propias deducciones que sacar de lo que sabía a través del ama de llaves y de