I. Blackwater Park, Hampshire.

a mostrar el escrito o a explicarlo, pues tal negativa bien podría haber dimanado de su disposición obstinada y su genio dominante por sí solos. Mi único motivo para desconfiar de su honradez surgía del cambio que había observado en su lenguaje y sus modales en Blackwater Park, un cambio que me convencía de que había estado representando un papel durante todo el periodo de su noviazgo en Limmeridge House. Su refinamiento esmerado, su cortesía ceremonial que armonizaba de forma tan grata con las ideas chapadas a la antigua del señor Gilmore, su modestia con Laura, su franqueza conmigo, su moderación con el señor Fairlie; todos esos eran los artificios de un hombre mezquino, taimado y brutal, que se había quitado el disfraz cuando su duplicidad practicada había alcanzado su fin, y se había mostrado abiertamente en la biblioteca ese mismo día. Nada digo de la pena que este descubrimiento me causó por causa de Laura, pues no puede expresarse con mis palabras. Tan solo lo menciono porque me decidió a oponerme a que firmara el pergamino, cualesquiera que fuesen las consecuencias, a menos que se le dieran a conocer previamente los contenidos. En tales circunstancias, nuestra única oportunidad al llegar el día de mañana era contar con una objeción para no otorgar la firma que se fundamentara en bases comerciales o jurídicas lo suficientemente firmes como para tambalear la resolución de sir Percival y hacerle sospechar que nosotras dos, mujeres, comprendíamos las leyes y obligaciones de los negocios tan bien como él. Tras meditarlo un poco, decidí escribir al único hombre honrado a nuestro alcance en quien pudiéramos