dictados de su propia violencia, su propia obstinación y su propio odio hacia ti. El Conde le dejó salirse con la suya, averiguando primero en privado, por si sus propios intereses se veían amenazados después, dónde vivíamos. Fuiste seguido, Walter, al regresar aquí, después de tu primer viaje a Hampshire, por los hombres del abogado durante un buen trecho desde el ferrocarril, y por el propio Conde hasta la puerta de la casa. Cómo se las ingenió para evitar que lo vieras no me lo dijo, pero nos descubrió en esa ocasión y de esa manera. Habiendo hecho el descubrimiento, no sacó provecho de él hasta que le llegó la noticia de la muerte de Sir Percival y entonces, como te dije, actuó por cuenta propia, porque creía que a continuación ibas a proceder contra el cómplice del difunto en la conspiración. Inmediatamente hizo los arreglos para encontrarse con el dueño del manicomio en Londres y llevarlo al lugar donde estaba escondida su paciente fugitiva, creyera que los resultados, terminaran como terminaran, servirían para envolverle a uno en disputas y dificultades legales interminables, y para atarle las manos a usted con cualquier propósito de ataque, en lo que a él respecta. Ese era su propósito, según su propia confesión. La única consideración que le hizo dudar, en el último momento—”
¿Sí?
“Es difícil reconocerlo, Walter, y, sin embargo, debo hacerlo. Yo fui la única consideración. Ninguna palabra puede expresar cuán degradada me siento ante mis propios ojos al pensarlo, pero el único punto débil en el carácter de hierro de ese hombre es la horrible admiración que siente por mí. He intentado, por amor propio, dejar de creerlo tanto tiempo como me ha sido posible; pero sus miradas, sus actos, me imponen la vergonzosa convicción de la verdad. Los ojos de ese monstruo de maldad se humedecieron mientras me hablaba—¡lo hicieron, Walter!