Al entrar en el sendero desde la carretera principal, vi a un hombre, con una bolsa de alfombra, que caminaba delante de mí a paso rápido rumbo a la casa del guarda. Era un hombre pequeño, vestido de negro gastado y que llevaba un sombrero notablemente grande. Lo tomé (según me pareció posible juzgar) por un pasante de abogado, y me detuve de inmediato para aumentar la distancia entre nosotros. No me había oído y siguió caminando hasta perderse de vista, sin mirar atrás. Cuando crucé las puertas un poco más tarde, ya no se le veía; evidentemente había seguido hacia la casa.
Había dos mujeres en la cabaña. Una de ellas era anciana, la otra supe de inmediato, por la descripción que Marian me había dado de ella, que era Margaret Porcher.
Pregunté primero si Sir Percival estaba en la finca y, al recibir una respuesta negativa, me interesé después por saber cuándo la había abandonado.
Ninguna de las dos mujeres pudo decirme más que se había marchado en verano.
No pude arrancarle a Margaret Porcher más que sonrisas vacías y negaciones con la cabeza.
La anciana era un poco más inteligente y logré que hablara sobre la forma en que se había marchado Sir Percival y del miedo que aquello le había provocado.
Recordaba que su amo la había levantado de la cama y recordaba que la había asustado con sus juramentos, pero la fecha en que ocurrió el suceso era, según reconoció honestamente, «algo que se le escapaba por completo».
Al salir de la caseta vi al jardinero trabajando no muy lejos de allí. Cuando le hablé por primera vez, me miró con bastante desconfianza,