Antes de salir me dijo que se le podía encontrar, por si se le necesitaba en el transcurso del día, en el cobertizo para botes a la orilla del lago. Por qué habría de ir allí, no sabría decirlo. Pero fue, y se mantuvo alejado todo el día hasta las siete, que era la hora de cenar. Tal vez deseaba dar el ejemplo de mantener la casa lo más tranquila posible. Era totalmente propio de su carácter hacerlo. Era un noble de lo más considerado.
Miss Halcombe pasó una noche muy mala; la fiebre iba y venía, y empeoró hacia la mañana en vez de mejorar. Al no haber a mano en el vecindario ninguna enfermera apta para atenderla, su señoría la condesa y yo asumimos la tarea, turnándonos. Lady Glyde, de manera muy imprudente, insistió en acompañarnos en la vela. Estaba demasiado nerviosa y su salud era demasiado delicada como para soportar con calma la angustia por la enfermedad de Miss Halcombe. Solo se hizo daño a sí misma, sin ser de la más mínima ayuda real. Jamás ha vivido una dama más tierna y cariñosa, pero lloraba y se asustaba, dos debilidades que la incapacitaban por completo para estar presente en una habitación de enfermo.
Sir Percival y el conde vinieron por la mañana a informarse.
Sir Percival (debido al desconcierto, supongo, por la aflicción de su esposa y la enfermedad de la señorita Halcombe) parecía muy confundido e inestable mentalmente. Su señoría demostró, por el contrario, una compostura y un interés adecuados. Llevaba el sombrero de paja en una mano y su libro en la otra, y le mencionó a Sir Percival, oyéndolo yo, que volvería a salir a estudiar junto al lago. > «Mantengamos la casa en calma —dijo—. No fumemos dentro, amigo mío, ahora que la señorita Halcombe