amo». El tono de su voz delataba un miedo inconfundible. No le presté atención y seguí
En el instante en que doblé la esquina y avisté la sacristía, vi el tragaluz con linterna del tejado brillantemente iluminado desde el interior. Resplandecía con un brillo deslumbrante contra el cielo turbio y sin estrellas.
Me apresuré por el camposanto hacia la puerta.
A medida que me acercaba, un olor extraño comenzó a filtrarse en el aire húmedo de la noche; escuché un ruido seco y crujiente adentro, vi que la luz de arriba se volvía cada vez más brillante, un vidrio estalló... corrí hacia la puerta y puse la mano sobre ella. ¡La sacristía estaba en llamas!
Antes de que pudiera moverme, antes de que pudiera tomar aliento tras aquel descubrimiento, me quedé horrorizado por un fuerte golpe contra la puerta desde el interior. Oí la llave girar violentamente en la cerradura—oí la voz de un hombre detrás de la puerta, alzada con una terquedad espantosa, gritando pidiendo ayuda.
El criado que me había seguido retrocedió tambaleándose, estremecido, y cayó de rodillas.
—¡Oh, Dios mío! —dijo—, ¡es sir Percival!
Al salir estas palabras de sus labios, el dependiente se nos unió, y en el mismo momento se oyó otro y último giro estridente de la llave en la cerradura.
“¡Que el Señor se apiade de su alma!”, dijo el viejo.
“Está perdido y muerto. Ha estropeado la cerradura”.
Me précipité hacia la puerta. El único propósito absorbente que había llenado todos mis pensamientos, que había dirigido todas mis acciones