—Puedo hacerlo mejor que eso —repliqué—. Puedo mostrarle la razón, si le apetece.
—¿Cómo puedes demostrarlo?
—Ya te has quitado el abrigo —dijo—. Arremángate la camisa del brazo izquierdo y lo verás allí.
El mismo cambio lívido y plomizo pasó por su rostro que yo había visto pasar por él en el teatro. El brillo mortal de sus ojos brillaba firme y directo a los míos.
Él no dijo nada. Pero su mano izquierda abrió lentamente el的 cajón de la mesa y se deslizó suavemente en su interior. El áspero ruido de fricción de algo pesado que estaba moviendo sin que yo lo viera sonó por un momento, luego cesó.
El silencio que siguió fue tan intenso que el leve mordisqueo del tic-tac de los ratones blancos contra sus alambres era claramente audible desde donde yo estaba de pie.
Mi vida pendía de un hilo, y lo sabía. En aquel último momento pensé con su mente, sentí con sus dedos—estaba tan seguro como si lo hubiera visto de lo que guardaba oculto para mí en el cajón.
—Espera un poco —dije—. Tienes la puerta con llave; ya ves que no me muevo, ya ves que tengo las manos vacías. Espera un poco. Tengo algo más que decir.
—Has dicho suficiente —respondió él, con una repentina compostura tan innatural y tan macabra que puso a prueba mis nervios como ningún estallido de violencia habría podido hacerlo—. Necesito un momento para mis propios pensamientos, si me haces el favor. ¿Adivinas en qué estoy pensando?
“Tal vez sí.”