I. Blackwater Park, Hampshire.

al día siguiente tu esposo...”. —¡Sí! ¡Sí! Continúa. ¿Qué te dijo acerca de tu esposo? —Se detuvo de nuevo, Marian, en ese punto... —¿Y no dijo más? —Y escuchó con atención. “¡Silencio!”, susurró, agitando aún la mano hacia mí. “¡Silencio!”. Se apartó de la puerta, se movió lenta y sigilosamente, paso a paso, hasta que la perdí de vista más allá del borde del cobertizo. —¿Seguro que la seguiste? —Sí, mi inquietud me dio la valentía suficiente para levantarme y seguirla. Justo cuando llegué a la entrada, apareció de nuevo de repente, alrededor del lateral del cobertizo. “¡El secreto! —le susurré—, ¡espera y cuéntame el secreto!”. Me agarró del brazo y me miró con ojos salvajes y asustados. “Ahora no —dijo—, no estamos solas; nos vigilan. Ven mañana a esta hora... sola... cuídate de venir sola”. Me empujó bruscamente hacia el interior del cobertizo de nuevo y no la volví a ver. —¡Oh, Laura, Laura, otra oportunidad perdida! Si hubiera estado cerca de ti, no se nos habría escapado. ¿Por qué lado la perdiste de vista? —Por el lado izquierdo, donde el terreno se hunde y el bosque es más espeso. —¿No saliste corriendo de nuevo? ¿No la llamaste? —¿Cómo podía? Estaba demasiado aterrorizada para moverme o hablar. —Pero cuando te moviste... cuando saliste... —Volví corriendo aquí, a contarte lo que había pasado. —¿Viste a alguien, o escuchaste a alguien en la plantación? —No, parecía estar todo tranquilo y en calma cuando la crucé. Esperé un momento para reflexionar. ¿Era esta tercera persona, supuestamente presente de forma secreta en la entrevista, una realidad o la criatura de la