mirarme fijamente, muy alterada, volvió a entrar en la casa con mi recado, cerró la puerta y me dejó esperando en el jardín.
En un minuto más o menos reapareció.
«De parte de su amo, que si tendría la amabilidad de decirle cuál era el motivo de mi visita».
«Devuelva mis cumplidos», respondí, «y dígale que este asunto no puede mencionarse a nadie más que a su amo».
Ella volvió a dejarme, volvió a regresar y esta vez me pidió que pasara.
La seguí al instante. Un momento después me encontraba dentro de la casa del Conde.
VII
No había lámpara en el vestíbulo, pero a la débil luz de la vela de la cocina, que la muchacha había subido con ella, vi a una señora de edad salir sigilosamente de una habitación trasera en la planta baja.
Me dirigió una mirada cargada de veneno al entrar en el vestíbulo, pero no dijo nada y subió lentamente las escaleras sin devolverme la reverencia.
Mi familiaridad con el diario de Marian me aseguró sobradamente que la anciana era Madame Fosco.
El criado me condujo a la habitación que la condesa acababa de abandonar. Entré en ella y me encontré cara a cara con el conde.
Aún llevaba puesta su ropa de etiqueta, a excepción de la levita, que había arrojado sobre una silla. Las mangas de su camisa estaban remangadas a la altura de las muñecas, pero no más arriba. A un lado tenía una bolsa de viaje, y al otro, una caja.