I. Blackwater Park, Hampshire.

qué, Marian⁠— e intenté cambiar de conversación. Pero la señora Markland insistió. “He tenido todo tipo de profesores⁠ —continuó⁠—, pero el mejor de todos, el más inteligente y atento, fue un tal señor Hartright. Si alguna vez retoma el dibujo, pruebe con él como maestro. Es un joven modesto y educado; estoy segura de que le gustará”. ¡Piénsate esas palabras dichas públicamente ante mí, en presencia de extraños, extraños que habían sido invitados a conocer a los recién casados! Hice todo lo posible por controlarme; no dije nada y miré fijamente los dibujos. Cuando me atreví a alzar de nuevo la cabeza, mis ojos y los de mi marido se cruzaron, y supe, por su expresión, que mi rostro me había delatado. “Ya veremos lo del señor Hartright⁠ —dijo, mirándome todo el tiempo⁠— cuando volvamos a Inglaterra. Estoy de acuerdo con usted, señora Markland; creo que a lady Glyde seguro que le gustará”. Puso un énfasis en las últimas palabras que me hizo arder las mejillas y latir el corazón como si fuera a asfixiarme. No se dijo nada más. Nos fuimos temprano. Él guardó silencio en el coche de regreso al hotel. Me ayudó a bajar y me siguió escaleras arriba como de costumbre. Pero en cuanto estuvimos en el salón, cerró la puerta con llave, me empujó a una silla y se cernió sobre mí con las manos en mis hombros. “Desde aquella mañana en que me hiciste tu audaz confesión en Limmeridge⁠ —dijo⁠—, he querido averiguar quién era el hombre, y lo encontré en tu cara esta noche. Tu profesor de dibujo era ese hombre, y