I. Blackwater Park, Hampshire.

de cenar, mientras la favorable impresión que nos había producido aún seguía vívida en nuestra mente, el conde se retiró modestamente a leer a la biblioteca. Laura propuso un paseo por los jardines para disfrutar del final de la larga tarde. Por pura educación era necesario pedir a Madame Fosco que nos acompañara, pero esta vez al parecer ya había recibido instrucciones previas y nos rogó que amablemente la disculpáramos. “El conde probablemente querrá un nuevo suministro de cigarrillos”, comentó a modo de disculpa, “y nadie se los sabe hacer a su gusto sino yo”. Sus fríos ojos azules casi se calentaron al pronunciar esas palabras⁠—¡se mostraba verdaderamente orgullosa de ser el medio oficioso a través del cual su señor y amo se calmaba con humo de tabaco! Laura y yo salimos juntas a solas. Era una tarde brumosa y pesada. Había una sensación de marchitez en el aire; las flores se inclinaban languidecientes en el jardín y la tierra estaba seca y sin rocío. El cielo occidental, tal como lo veíamos sobre los árboles silenciosos, presentaba un tono amarillo pálido, y el sol se ponía débilmente envuelto en una neblina. Se avecinaba la lluvia; probablemente caería al caer la noche. ⁠—¿Por dónde vamos?⁠ —pregunté. ⁠—Hacia el lago, Marian, si te parece bien⁠ —respondió. ⁠—Pareces extrañamente encariñada, Laura, con ese lúgubre lago. ⁠—No, no con el lago, sino con el paisaje que lo rodea. La arena, los brezos y los abetos son los únicos objetos que puedo descubrir en este inmensos lugar que me recuerden a Limmeridge. Pero pasearemos en otra dirección si lo prefieres. ⁠—No tengo paseos favoritos