No hubo ninguna mejoría en la señorita Halcombe, y la segunda noche fue aún peor que la primera. El señor Dawson fue constante en sus visitas. Las tareas prácticas de enfermería seguían divididas entre la condesa y yo, y Lady Glyde insistía en desvelarse con nosotras, a pesar de que ambas le suplicamos que descansara un poco.
«Mi sitio está junto a la cama de Marian», fue su única respuesta. «Ya esté enferma o bien, nada me obligará a perderla de vista».
Hacia el mediodía bajé las escaleras para ocuparme de algunas de mis tareas habituales. Una hora después, de camino a la habitación del enfermo, vi al conde (que había vuelto a salir temprano por tercera vez) entrar en el vestíbulo, al parecer de muy buen humor. Sir Percival, en el mismo momento, asomó la cabeza por la puerta de la biblioteca y se dirigió a su noble amigo, con sumo entusiasmo, con estas palabras:
¿La has encontrado?
El rostro grande de su señoría se llenó de hoyuelos con una sonrisa apacible, pero no respondió con palabras. Al mismo tiempo, sir Percival volvió la cabeza, advirtió que yo me acercaba a la escalera y me miró de la manera más groseramente irritada posible.
—Entra y cuéntamelo —le dijo al conde—. Siempre que hay mujeres en una casa, no paran de subir o bajar las escaleras.
—Querido Percival —observó amablemente su señoría—, la señora Michelson tiene obligaciones. ¡Le ruego que reconozca su admirable cumplimiento de las mismas con tanta sinceridad como yo! ¿Cómo está el enfermo, señora Michelson?
—No mejor, mi señor, me temo que no.
—¡Triste, tristísimo! —observó el Conde—. Parece usted fatigada, señora Michelson. Ciertamente es hora de que usted y mi esposa tengan ayuda