Blackwater sola, por invitación de su tío, y que descansara una noche durante el viaje en casa de su tía (la casa que yo tenía en St. John’s Wood) por expresa recomendación de su tío. Conseguir estos resultados, y asegurar una nota de invitación que pudiera ser mostrada a Lady Glyde, eran los objetivos de mi visita a Mr. Fairlie. Cuando he mencionado que este caballero era igualmente débil de mente y de cuerpo, y que desaté toda la fuerza de mi carácter sobre él, he dicho lo suficiente. Llegué, vi y vencí a Fairlie.
A mi regreso a Blackwater Park (con la carta de invitación) descubrí que el tratamiento imbécil del doctor en el caso de Marian había conducido a los resultados más alarmantes. La fiebre se había convertido en tifus. Lady Glyde, el día de mi regreso, intentó entrar a la fuerza en la habitación para cuidar a su hermana. Ella y yo no teníamos afinidades de simpatía —había cometido el ultraje imperdonable contra mi sensibilidad de llamarme espía—, era un obstáculo en mi camino y en el de Percival; pero, a pesar de todo, mi magnanimidad me prohibía ponerla en peligro de contagio con mis propias manos. Al mismo tiempo, no puse ningún impedimento para que ella misma se pusiera en peligro. Si hubiera logrado hacerlo, el enrevesado nudo en el que estaba trabajando lenta y pacientemente tal vez habría sido cortado por las circunstancias. Tal como estaban las cosas, el doctor intervino y se le impidió la entrada a la habitación.
Yo mismo había recomendado anteriormente pedir consejo a Londres. Este camino ya se había tomado. El médico, a su llegada, confirmó mi perspectiva del caso. La crisis era grave. Pero teníamos esperanza en nuestra encantadora paciente al quinto día de la aparición del tifus. Solo una vez estuve ausente de Blackwater en este tiempo: cuando fui a Londres en el tren de la mañana para hacer los arreglos finales en mi casa de St. John’s Wood, para asegurarme mediante averiguaciones privadas de que la señora Clements no se había mudado, y para resolver uno o dos pequeños asuntos preliminares con el esposo de madame Rubelle.