vulnerable en la vida de Sir Percival. ¿Estás pensando demasiado seriamente, Marian, en el riesgo que puedo correr al regresar a Hampshire? ¿Estás empezando a dudar de si Sir Percival Glyde no acabará siendo superior a mí?
—No será más que un rival para ti —respondió con decisión—, porque el conde no lo ayudará a resistirte con su impenetrabilidad malvada.
—¿Qué le ha llevado a esa conclusión? —repliqué, algo sorprendido.
—Mi propio conocimiento de la terquedad de sir Percival y de su impaciencia ante el control del Conde —respondió ella—. Creo que insistirá en encontrarse a solas contigo, tal como insistió al principio en actuar por cuenta propia en Blackwater Park. El momento de sospechar de la injerencia del Conde será cuando tengas a sir Percival a tu merced. Sus propios intereses se verán entonces directamente amenazados, y actuará, Walter, con terrible determinación en su propia defensa.
—Podemos privarle de antemano de sus armas —dije—.
Algunos de los detalles que he oído a la señora Clements aún pueden volverse en su contra, y es posible que dispongamos de otros medios para reforzar el caso. Hay pasajes en el relato de la señora Michelson que demuestran que el conde consideró necesario ponerse en comunicación con el señor Fairlie, y tal vez haya circunstancias que lo comprometan en esa gestión.
Mientras yo esté fuera, Marian, escribe al señor Fairlie y dile que exiges una respuesta que describa exactamente lo que pasó entre el conde y él, y que además te informe de cualquier detalle que haya llegado a su conocimiento al mismo tiempo en relación con su sobrina. Dile que la declaración que solicitas se le exigirá tarde o temprano, si muestra alguna reticencia a facilitártela por iniciativa propia.