—¿Qué reservas pueden ser esas? —preguntó él.
—Se refiere a la carta sellada —respondí—. Exijo que la destruya sin abrir y en mi presencia tan pronto como llegue a sus manos.
Mi objeto al imponer esta condición era simplemente evitar que se llevara pruebas escritas de la naturaleza de mi comunicación con Pesca.
El hecho de mi comunicación lo descubriría necesariamente cuando le diera la dirección a su agente por la mañana. Pero no podría hacer uso de ella basándose únicamente en su propio testimonio —ni siquiera si realmente se atrevía a intentar el experimento—, lo cual no debía suscitar en mí la más mínima aprensión por causa de Pesca.
—Concedo su salvedad —respondió, tras considerar la cuestión con gravedad durante uno o dos minutos—. No vale la pena discutirlo; la carta será destruida cuando llegue a mis manos.
Se levantó, mientras hablaba, de la silla en la que había estado sentado frente a mí hasta ese momento. Con un solo esfuerzo pareció liberar su mente de todo el peso que la entrevista entre nosotros había tenido hasta entonces.
«¡Uf! —exclamó, estirando los brazos con placer—, la escaramuza fue intensa mientras duró. Tome asiento, señor Hartright. En adelante nos veremos como enemigos mortales; intercambiemos por ahora, como caballeros galantes, atenciones cortesanas. Permítame tomarme la libertad de llamar a mi esposa».
Abrió la puerta con la llave y la empujó. «¡Eleanor!», exclamó con su voz profunda. Entró la señora del rostro de víbora.