“Bajo ningún concepto.”
Su mano volvió a caer en el cajón.
—¡Bah! Estamos dando vueltas en círculo —dijo—, y esos ingeniosos cerebros vuestros corren peligro otra vez. Vuestro tono es deplorablemente imprudente, caballero; ¡moderadlo en el acto! El riesgo de dispararos en el mismo sitio donde estáis es menor para mi que el riesgo de dejaros salir de esta casa, a menos que sea bajo las condiciones que yo dicte y apruebe. Ya no tenéis que tratar con mi difunto amigo; ¡estáis cara a cara con Fosco! Si las vidas de veinte señores Hartright fueran los peldaños hacia mi seguridad, sobre todos esos peldaños caminaría, sostenido por mi sublime indiferencia, equilibrado por mi impenetrable calma. ¡Respetadme si amáis vuestra propia vida! Os conmino a responder a tres preguntas antes de volver a abrir los labios. Escuchadlas: son necesarias para esta entrevista. Respondedlas: son necesarias para mí. —Alzó un dedo de su mano derecha—. ¡Primera pregunta! —dijo—. Venís aquí en posesión de una información que puede ser verdadera o falsa; ¿dónde la habéis conseguido?
“Me niego a decírselo.”
“No importa; ya lo averiguaré. Si esa información es verdadera —y advierta bien que lo digo con toda la fuerza de mi resolución, si— usted está haciendo su negocio aquí por traición propia o por la traición de algún otro. Noto esa circunstancia para usarla en el futuro en mi memoria, que no olvida nada, y continúo”. Levantó otro dedo. “¡Segunda pregunta! Esos versos que me invitó a leer no tienen firma. ¿Quién los escribió?”.
“Un hombre en quien tengo todas las razones para confiar, y a quien usted tiene todas las razones para temer”.
Mi respuesta le llegó con efecto. Su mano izquierda tembló de forma audible dentro del cajón.