14.—Escribí al Sr. Gilmore para comunicarle que existía la probabilidad real de que se celebrara este infeliz matrimonio, y mencioné también mi idea de probar los efectos de un cambio de aires en Laura. No tenía fuerzas para entrar en detalles. Ya habrá tiempo para ello cuando nos acerquemos al final de año.
15.º.—Tres cartas para mí. La primera, de los Arnold, llena de entusiasmo ante la perspectiva de vernos a Laura y a mí. La segunda, de uno de los caballeros a quienes escribí en nombre de Walter Hartright, comunicándome que ha tenido la fortuna de encontrar la oportunidad de complacer mi petición. La tercera, del propio Walter, en la que me agradece, el pobre, en los términos más cálidos, que le haya dado la oportunidad de dejar su hogar, su país y a sus amigos. Una expedición privada para realizar excavaciones entre las ciudades en ruinas de América Central está a punto de zarpar de Liverpool, al parecer. El dibujante que ya había sido designado para acompañarla se ha acobardado y se ha retirado a última hora, y Walter va a ocupar su puesto. Estará contratado por un período fijo de seis meses a partir del desembarco en Honduras, y por un año más si las excavaciones tienen éxito y los fondos no se agotan. Su carta termina con la promesa de escribirme unas líneas de despedida cuando estén todos a bordo del barco y el piloto los deje. Solo puedo esperar y rezar fervientemente para que tanto él como yo estemos actuando de la mejor manera en este asunto. Me parece un paso tan grave para él que su mera contemplación me sobresalta. Y, sin embargo, en su infeliz situación, ¿cómo puedo esperar o desear que permanezca en su hogar?