I. Blackwater Park, Hampshire.

meneó la cabeza con tristeza. —Sí, sí —continué—, tu tío es un hombre débil, egoísta y mundano, lo sé, pero no es Sir Percival Glyde, y no tiene a su alrededor a nadie como el Conde Fosco. No espero nada de su amabilidad ni de su ternura de sentimientos hacia ti ni hacia mí, pero hará cualquier cosa por mimar su propia indolencia y asegurar su propia tranquilidad. Déjame tan solo persuadirlo de que su intervención en este momento le ahorrará inevitables problemas, desdichas y responsabilidades en el futuro, y se moverá por su propio bien. Sé cómo tratar con él, Laura; ya tengo algo de práctica. —¡Si tan solo pudieras convencerlo de que me deje volver a Limmeridge un ratito y quedarme allí tranquilamente contigo, Marian, podría volver a ser casi tan feliz como antes de casarme! Esas palabras me pusieron a pensar en una nueva dirección. ¿Sería posible situar a Sir Percival entre las dos alternativas de exponerse al escándalo de una intervención legal en favor de su esposa o permitir que se separe discretamente de ella por un tiempo con el pretexto de una visita a la casa de su tío? ¿Y se podría confiar en que, en tal caso, aceptaría este último recurso? Era dudoso, más que dudoso. Y, sin embargo, por desesperado que pareciera el experimento, sin duda valía la pena intentarlo. Decidí probarlo ante la absoluta desesperación de no saber qué más hacer. —Tu tío sabrá el deseo que acabas de expresar —dije— y también le pediré consejo al abogado sobre el tema. Algo bueno puede salir de ello, y espero que