I. Blackwater Park, Hampshire.

la templanza ante todas las provocaciones que Sir Percival pudiera infligirme estaba ya, lo digo para mi vergüenza, tan olvidado como si jamás lo hubiera tomado. Me sentó bien, después de todo lo que había sufrido y reprimido en esa casa; de verdad me sentí bien al notar cuán enojada estaba. El salón y el comedor de desayunos estaban vacíos. Fui a la biblioteca y allí encontré a Sir Percival, al Conde y a Madame Fosco. Los tres estaban de pie, muy juntos, y Sir Percival tenía un pequeño papel en la mano. Al abrir la puerta oí que el Conde le decía: «No, mil veces no». Me dirigí directamente hacia él y lo miré fijamente a los ojos. —¿He de entender, Sir Percival, que la habitación de su esposa es una cárcel y que su doncella es la carcelera que la vigila? —le pregunté. —Sí, eso es lo que tiene que entender —respondió—. Tenga cuidado de que mi carcelera no tenga que hacer doble turno; tenga cuidado de que su habitación no sea también una cárcel. —Tenga cuidado usted de cómo trata a su esposa y de cómo me amenaza —estallé en el colmo de la ira—. Hay leyes en Inglaterra para proteger a las mujeres de la crueldad y la agresión. Si le toca un pelo de la cabeza a Laura, si se atreve a interferir con mi libertad, pase lo que pase, a esas leyes habré de apelar. En lugar de responderme, se giró hacia el Conde. —¿Qué te dije? —le preguntó—. ¿Qué dices ahora? —Lo que dije antes —respondió el Conde—: No. Incluso en la