Me debía a mí mismo sopesar las probabilidades en mi contra antes de enfrentarme a ellas. Le debía a mi esposa hacer todo lo que estuviera en mi poder para disminuir el riesgo.
Las probabilidades en mi contra no necesitaban cálculo alguno: se fundían todas en una sola. Si el Conde descubría, por mi propia confesión, que el camino directo hacia su seguridad pasaba por mi vida, era probablemente el último hombre sobre la tierra que titubeara en bajarme la guardia y tomar ese camino, una vez que me tuviera a solas y a su alcance. El único medio de defensa contra él en el que podía confiar un poco para disminuir el riesgo se presentó, tras un breve y cuidadoso análisis, con bastante claridad. Antes de reconocerle en persona mi descubrimiento en su presencia, debía poner el descubrimiento mismo en un lugar donde estuviera listo para su uso inmediato contra él, y a salvo de cualquier intento de supresión por su parte. Si colocaba la mina bajo sus pies antes de acercarme a él, y si dejaba instrucciones a una tercera persona para que la detonara al transcurrir cierto tiempo, a menos que se recibieran antes instrucciones en contrario de mi propia mano o de mis propios labios; en tal caso, la seguridad del Conde dependería absolutamente de la mía, y yo podría conservar la posición ventajosa sobre él con seguridad, incluso en su propia casa.
Esta idea se me ocurrió cuando estaba cerca del nuevo alojamiento que habíamos alquilado al volver de la orilla del mar. Entré sin molestar a nadie, con la ayuda de mi llave. Había una luz en el recibidor y subí sigilosamente con ella a mi estudio para hacer mis preparativos y comprometerme definitivamente a tener una entrevista con el Conde, antes de que Laura o Marian pudieran tener la menor sospecha de lo que pensaba hacer.
Una carta dirigida a Pesca representaba la medida de precaución más segura que ahora me era posible tomar. Escribí lo siguiente: