disponerse adecuadamente solo por escrito. Mi presencia aquí (con gran inconveniente para mí) es la prueba de que hablo sinceramente. En cuanto a las explicaciones en sí, yo —¡Fosco!— yo, que conozco al sir Percival mucho mejor de lo que la señorita Halcombe lo conoce, os afirmo, bajo mi honor y mi palabra, que no se acercará a esta casa, ni intentará comunicarse con esta casa, mientras su esposa viva en ella. Sus asuntos están embargados. Ofrecedle su libertad mediante la ausencia de lady Glyde. Os prometo que aprovechará su libertad y regresará al continente en el primer momento en que pueda escapar.
¿Le queda a usted esto más claro que el agua? Sí, así es.
¿Tiene alguna pregunta que hacerme? En tal caso, aquí estoy para responder. Pregunte, señor Fairlie; hágace el favor de preguntar a su entera satisfacción».
Ya había dicho tanto a pesar de mí, y parecía tan terriblemente capaz de decir mucho más también a pesar de mí, que decliné su amable invitación en pura legítima defensa.
—Muchas gracias —respondí—. Me estoy hundiendo rápidamente. En mi estado de salud debo dar las cosas por sentadas. Permítame hacerlo en esta ocasión. Nos entendemos perfectamente. Sí. Muy agradecido, sin duda, por su amable intervención. Si alguna vez me pongo mejor, y alguna vez tengo una segunda oportunidad de estrechar nuestra amistad...
Se levantó. Creí que se iba. No. Más charla, más tiempo para el desarrollo de influencias infecciosas —¡en mi habitación, además—, recuérdelo, en mi habitación!
“Un momento más —dijo—, un momento antes de despedirme. Le pido permiso al partir para recalcarle una urgente necesidad. Es esta, caballero. No debe usted ni pensar en esperar a que la señorita Halcombe se