atractivos irresistibles para mí por el poder enorme, ilimitado, que confiere su conocimiento. Los químicos —lo afirmo con énfasis— podrían regir, si quisieran, los destinos de la humanidad. Permítanme explicar esto antes de avanzar.
La mente, dicen, rige el mundo. ¿Pero qué rige la mente? El cuerpo (síganme de cerca en esto) está a merced del más omnipotente de todos los potentados: el Químico. Dadme —a mí, a Fosco— la química; y cuando Shakespeare haya concebido a Hamlet y se siente a ejecutar la concepción —con unos pocos granos de polvos arrojados en su alimento diario—, reduciré su mente, mediante la acción de su cuerpo, hasta que su pluma vierta la más abyecta imbecilidad que jamás haya degradado el papel. En circunstancias similares, resucitadme al ilustre Newton. Garantizo que, al ver caer la manzana, se la comerá en lugar de descubrir el principio de la gravitación. La cena de Nerón transformará a Nerón en el más apacible de los hombres antes de que haya terminado de digerirla, y el trago matutino de Alejandro Magno hará que Alejandro corra por su vida al ver por primera vez al enemigo esa misma tarde. Bajo mi sagrada palabra de honor, es una suerte para la Sociedad que los químicos modernos sean, por incomprensible buena fortuna, los más inofensivos de los hombres. La masa son padres de familia respetables que tienen tiendas. Los pocos son filósofos embriagados de admiración por el sonido de su propia voz al dar conferencias, visionarios que desperdician sus vidas en imposibilidades fantásticas, o charlatanes cuya ambición no vuela más alto que nuestros callos. Así se salva la sociedad, y el poder ilimitado de la Química sigue siendo esclavo de los fines más superficiales e insignificantes.
¿A qué viene este arrebato? ¿A qué viene esta elocuencia devastadora?
Porque mi conducta ha sido tergiversada, porque mis motivos han sido malinterpretados. Se ha dado por sentado que utilicé mis vastos recursos químicos contra Anne Catherick, y que los habría usado si hubiera