dejar a su sobrina, y que Sir Percival y el conde tenían asuntos que tratar juntos que les obligarían a permanecer en Blackwater Park. En resumen, se me demostró claramente que, si yo no emprendía el recado, no se podía confiar en nadie más para hacerlo. En tales circunstancias, solo pude comunicar a Sir Percival que mis servicios estaban a disposición de la señorita Halcombe y de Lady Glyde.
Quedó entonces acordado que partiría a la mañana siguiente, que emplearía uno o dos días en examinar todas las casas más adecuadas en Torquay, y que regresaría con mi informe tan pronto como me fuera posible.
Su señoría redactó para mí un memorándum en el que se detallaban los requisitos que debía reunir la casa que me enviaban a alquilar, y Sir Percival añadió una nota con el límite pecuniario asignado.
Mi propia idea al releer estas instrucciones era que una residencia como la que veía descrita no podía encontrarse en ningún balneario de Inglaterra, y que, incluso si por casualidad se descubriera, desde luego no se cedería por ningún período bajo los términos que a mí se me permitía ofrecer.
Insinué estas dificultades a ambos caballeros, pero Sir Percival (que se encargó de responderme) no pareció sentir ninguna. No me correspondía a mí discutir la cuestión.
No dije nada más, pero tenía el firme convencimiento de que el asunto para el que me habían enviado estaba tan plagado de dificultades que mi cometido era casi desesperado desde el principio.
Antes de marcharme, me tomé la molestia de cerciorarme de que la señorita Halcombe seguía mejorando favorablemente.
Había una dolorosa expresión de ansiedad en su rostro que me hacía temer que su mente, al recuperarse por primera vez, no estuviera en paz.