en 1881-1885 la tasa de natalidad era de 37.4; en 1909 fue de tan solo 31.8; mientras que en el conjunto del Imperio alemán es en general más baja que en Prusia, aunque algo más alta que en Inglaterra. En Austria y España únicamente, de entre los países europeos, hubo durante los veinte años transcurridos entre 1881 y 1901 alguna tendencia a que aumentara la fecundidad de las esposas. En todos los demás países hubo un descenso, el mayor en Bélgica, el segundo mayor en Francia, y luego en Inglaterra.
Si consideramos la cuestión, no sobre la base de la tasa bruta de natalidad, sino de la tasa de natalidad «corregida», con una referencia más exacta a los elementos productores de hijos en la población, como lo hacen Newsholme y Stevenson,
hallamos que el mayor descenso ha tenido lugar en Nueva Gales del Sur, luego en Victoria, Bélgica y Sajonia, seguido por Nueva Zelanda. Pero Francia, el Imperio alemán en general, Inglaterra y Dinamarca muestran una caída considerable; mientras que Suecia y Noruega muestran una caída que, especialmente en Noruega, es ligera. Noruega ilustra la diferencia entre la tasa de natalidad «cruda» y la «corregida»; la tasa de natalidad cruda es inferior a la de Sajonia, pero la tasa de natalidad corregida es superior. Irlanda, por su parte, tiene una tasa de natalidad cruda muy baja, pero la población en edad reproductiva tiene una tasa de natalidad alta, considerablemente superior a la de Inglaterra.
Así, mientras que hace cuarenta años era habitual que tanto los ingleses como los alemanes contemplaran, quizás con cierta complacencia, el espectáculo de la caída de la tasa de natalidad en Francia en comparación con la alta tasa de natalidad en Inglaterra y Alemania, ahora se ve que todos marchamos por el mismo camino.