Más recientemente (1896-1900), la mortalidad infantil en Rusia ha descendido de 313 a 261, pero como la de los demás países también ha disminuido, conserva casi la misma posición relativa, y sigue siendo la más alta de Europa; mientras que, si la comparamos con países fuera de Europa, encontramos que es considerablemente más de cuatro veces mayor que la de Australia Meridional. En una ciudad de la gobernación de Perm, hace algunos años —si no todavía—, la mortalidad de los niños menores de un año alcanzaba regularmente el 45 por ciento, y las muertes de los menores de cinco años constituían la mitad de la mortalidad total. Esto es anormalmente alto incluso para Rusia, pero para toda Rusia se descubrió que de los varones nacidos en un solo año durante la segunda mitad del siglo pasado solo el 50 por ciento llegaba a su vigésimo primer año, e incluso de estos solo el 37,6 por ciento eran aptos para el servicio militar. Se calcula que en Rusia mueren 15 individuos por mil más que entre el mismo número en Inglaterra; este exceso de mortalidad representa una pérdida de 1.650.000 vidas para el Estado cada año.
Así, Rusia tiene la tasa de natalidad más alta y al mismo tiempo la tasa de mortalidad más alta.
Los grandes países que, después de Rusia, tienen la mayor mortalidad infantil son Austria, Hungría, Prusia, España, Italia y Japón; todos ellos, como era de esperar, tienen una tasa de natalidad algo elevada.
El caso de Japón es interesante como el de una nación oriental joven y vigorosa, que ha asimilado las costumbres occidentales y se encuentra con los males que de esas costumbres se derivan. Japón es ciertamente digno de toda nuestra admiración por la habilidad y el vigor con los que ha afirmado su joven nacionalidad según los cánones occidentales.