Inmorality and the Law

incluso cuando no de forma directa, antisociales. Sería sumamente conveniente que pudiéramos trazar una distinción tajante entre los actos antisociales mayores, que pueden describirse adecuadamente como "delitos" y perseguirse con justicia con todo el rigor de la ley, y los actos antisociales menores, que pueden dejarse a la reacción variable de los ambientes sociales, ya que no pueden ser castigados adecuadamente por el derecho penal.⁵ Dicha distinción existe, pero no puede establecerse de manera tajante porque hay un gran número de actos antisociales intermedios que algunos sectores de la comunidad consideran graves, mientras que otros los consideran menores o incluso, en algunos casos, nada antisociales. La única prueba conveniente que podemos aplicar es la intensidad de la reacción social, siempre que estemos tratando con un acto que sea definitivamente antisocial, que lesione derechos reconocidos, y no meramente con un acto inusual o repugnante.⁶ Cuando un acto antisocial suscita una reacción de indignación social que es bastante universal y permanente, puede considerarse un delito bajo la jurisdicción de la ley. Si la opinión varía, si una sección considerable de la comunidad se rebela contra el castigo del presunto acto antisocial, entonces no tenemos derecho a dignificarlo con la denominación de "delito". Este no es un criterio del todo seguro o satisfactorio porque con frecuencia hay momentos y lugares, especialmente bajo el estímulo de algún acontecimiento particular que provoca un estallido de mayor emoción pública, en que un sector de la comunidad logra, mediante su vigor ruidoso, crear la impresión de que expresa la voluntad universal. Pero, en general, funciona de manera justa. Las normas éticas difieren en distintos lugares y en diferentes épocas. De hecho, están cambiando constantemente. Por lo tanto, en relación con todos los asuntos que pertenecen al ámbito de lo que comúnmente llamamos moral, en toda comunidad hay quienes aprueban un acto determinado, otros que lo