No necesitamos considerar el caso de Sudáfrica, pues es bien sabido que allí los ingleses constituyen una franja comparativamente infértil, confinada principalmente a las ciudades, mientras que el elemento holandés anterior es mucho más prolífico y está firmemente arraigado en la tierra. La posición de los holandeses allí es muy similar a la de los franceses en Canadá.
Así encontramos que entre las razas altamente civilizadas en general, y no en menor medida entre los pueblos de habla inglesa que antaño eran considerados peculiarmente prolíficos, se ha producido una gran disminución de la actividad reproductiva durante los últimos cuarenta años, y en algunos países todavía sigue produciéndose. Pero antes de pasar a considerar su significado, tal vez sea conveniente examinar un poco más de cerca nuestros datos.
Hemos visto que la tasa de natalidad "bruta" no es un indicador del todo fiable de la energía reproductiva de una nación. Diversas circunstancias pueden causar un exceso o un déficit de personas en edad reproductiva en una comunidad y, a menos que tengamos en cuenta estas variaciones, no podemos calcular si dicha comunidad está ejerciendo sus facultades reproductivas de una manera razonablemente normal. Pero hay otra consideración, aún más importante, que siempre debe tenerse presente antes de poder atribuirle cualquier significado de gran alcance incluso a la tasa de natalidad corregida. Es decir, debemos tener presente que una tasa de natalidad alta o baja carece de sentido, en lo que respecta al crecimiento de una nación, a menos que se considere en relación con la tasa de mortalidad. El incremento natural de una nación no es el resultado de su tasa de natalidad, sino de su tasa de natalidad menos su tasa de mortalidad. * Una tasa de natalidad baja con una tasa de mortalidad baja (como en Australasia) produce un incremento natural mucho mayor