esfera del derecho es tan absurda como lo sería cualquier limitación correspondiente por parte de los individuos de su responsabilidad ante la ley por sus actos; es como si un hombre dijera: «Si cometo un robo, estoy dispuesto a comparecer ante el tribunal y probablemente pagaré la pena exigida; pero si se trata de un asunto de asesinato, entonces mis intereses vitales están en juego y niego por completo el derecho del tribunal a intervenir». Es una reserva fatal para la paz, y no podría ser aceptada si se esgrimiera ante el estrado de cualquier tribunal internacional con el poder de hacer cumplir sus decisiones. «Imagínese», dice Edward Jenks en su History of Politics, «a un juez moderno "persuadiendo" al Sr. William Sikes para que "se amigue" con los familiares de su víctima y, ante la obstinación de este, dejando que las dos familias resuelvan el asunto a golpes». Sin embargo, eso es lo que en cierta medida se hizo en Inglaterra hasta los tiempos medievales en lo que respecta a los crímenes individuales, y es lo que todavía se hace en lo que respecta a los crímenes nacionales, en la medida en que la apelación al arbitraje es limitada y voluntaria. Las propuestas, por lo tanto —aunque aún no aceptadas por ningún Gobierno—, planteadas últimamente en Estados Unidos, en Inglaterra y en Francia, de someter las disputas internacionales, sin reservas, a un tribunal imparcial representan un avance de singular significado.
La abolición de la lucha colectiva es una prolongación tan deseable de la abolición de la lucha individual, y su introducción ha esperado tanto tiempo al establecimiento de algún poder supremo y coactivo —pues la influencia de la Religión de la Paz ha sido en este asunto menor que nula—, que resulta evidente que solo la coincidencia de factores muy poderosos y peculiares podría haber llevado la cuestión al terreno de la política práctica en nuestra propia época.
Existen varios factores de este tipo, la mayoría de los cuales se han venido desarrollando durante un largo periodo, pero ninguno ha sido reconocido con claridad hasta los últimos años. Puede valer la pena señalar las grandes fuerzas que hoy batallan contra la guerra.