Se ha descubierto que de cerca de 15.000 mujeres que pasaron por los Magdalen Homes en Inglaterra, más de 2500, es decir, más del dieciséis por ciento —y esto es probablemente una estimación a la baja—, eran definitivamente débiles mentales. Se sabía que las mujeres pertenecientes a este grupo de débiles mentales habían contribuido con 1000 hijos ilegítimos a la población. En Alemania, Bonhoeffer descubrió entre 190 prostitutas que pasaron por una prisión que 102 eran hereditariamente degeneradas y 53
imbéciles. Esto sería una exageración en cuanto a las prostitutas promedio, aunque sin duda las ofensas eran por lo general triviales, pero en cualquier caso la asociación entre la prostitución y la debilidad mental es íntima.
En todas partes, no cabe duda, las filas de la prostitución contienen una proporción considerable de mujeres que fueron, desde el mismo principio, en un grado muy leve, débiles mentales, mental y moralmente un poco embotadas debido a alguna tara hereditaria.
La criminalidad, a su vez, está asociada con la debilidad mental de la manera más íntima. No solo los criminales tienden a pertenecer a familias numerosas, sino que las familias que producen descendencia con debilidad mental también producen criminales, mientras que cierto grado de debilidad mental es extremadamente común entre los criminales; y el tipo de criminal más desesperanzado y típico, aunque a menudo raro, denominado con frecuencia "imbécil moral", no es más que una persona con debilidad mental cuyo defecto se manifiesta no tanto en su inteligencia como en sus sentimientos y su conducta.
Sir H.B. Donkin, quien habla con autoridad sobre este asunto, calcula que, aunque es difícil obtener los antecedentes de los criminales que ingresan en las prisiones inglesas, alrededor del veinte por ciento de ellos poseen una capacidad mental primordialmente defectuosa. Esto