En Francia se ha adoptado últimamente un ingenioso método para influir en la venta de alcohol, en pro de la salud pública, que ha resultado completamente exitoso.
La bebida nacional francesa es el vino ligero, que puede conseguirse en abundancia, de excelente y saludable calidad y muy barato, siempre que no esté fuertemente gravado.
Pero en los últimos años ha habido una tendencia en Francia a consumir en gran cantidad las bebidas alcohólicas fuertes, a menudo de un tipo especialmente nocivo. Se ha adoptado el plan de imponer un arancel muy elevado a las bebidas destiladas y reducir el arancel de los vinos ligeros, así como de la cerveza, de modo que un vino sano y genuino pueda suministrarse al consumidor a un precio tan bajo como el de la cerveza.
Como resultado, el consumidor francés ha mostrado preferencia por el vino barato y saludable que es realmente su bebida nacional, y se registra una caída enorme en el consumo de licores.
Mientras que anteriormente el consumo de aguardiente en las ciudades francesas ascendía a siete u ocho litros de alcohol absoluto por habitante, ahora ha bajado en las grandes ciudades a 4,23 litros.
En América, sin embargo, existe una tendencia a tratar la venta de alcohol totalmente opuesta a la que prevalece en casi todas partes de Europa. Cuando en Europa un hombre abandona el consumo de alcohol, no exige a sus semejantes que sigan su ejemplo o, si lo hace, suele contentarse con emplear la persuasión moral para lograr este fin. Pero en los Estados Unidos, donde no existe una única bebida nacional, un gran número de personas ha abandonado el consumo de alcohol y se